背骨のしくみ

脊柱管を通る神経

脊髄・馬尾神経・神経根の違い

脊柱管の中には、大切な神経が通っています。理解しておくべき3つの神経があります：

1. 脊髄（せきずい）— 中枢神経

脊髄 は、脳からの命令を体に伝え、体からの感覚を脳に届ける 「通信ケーブル」 のような太い神経の束です。

脊髄は 中枢神経系 に属し、通常は第1〜2腰椎のレベルで終わります。

重要：脊髄損傷について： 脊髄は中枢神経であるため、脳と同じように損傷すると多くの場合、不可逆的（元に戻らない）機能障害 を引き起こします。脳梗塞後の機能障害のように、治る手段はありません。

2. 馬尾神経（ばびしんけい）— 末梢神経

脊髄が終わった下のレベル（第2腰椎より下）では、脊髄がバラバラの神経に分かれます。脊柱管の中のこの複数の神経は 「馬の尻尾」 のように見えることから、馬尾神経 と呼ばれています。

馬尾神経は 末梢神経系 に属します。従って、脊髄よりは回復の可能性はありますが、高度に傷害されると同様に回復しなくなります。

3. 神経根（しんけいこん）— 末梢神経

脊髄や馬尾神経から、各椎間ごとに1対の神経根 が左右に脊柱管から出ます。

この神経根も 末梢神経系 に属し、頚椎の神経根は上肢（腕や手）、胸椎の神経根は肋間神経、腰椎の神経根は下肢（脚や足）に信号を送っています。

緊急性の高い症状について

末梢神経である 馬尾神経や神経根 は、脊髄と比べると 回復する可能性 があります。

しかし、両下肢（両脚）が動かなくなるような麻痺 が起きた場合は、緊急事態 です。

すぐに病院へ！

• 両脚に力が入らない（足首が動かない、膝立ができないなど）
• 両脚の感覚がなくなった
• 尿や便が出ない・我慢できない

このような症状が出たら、早期に対応しないと永続的な麻痺 になる可能性があります。

様子を見てはいけません。すぐに救急外来を受診してください。