3分でわかるまとめ

除圧術

長い説明を読む前に、まず大事なところだけをやさしくまとめます。ここだけ読んでも、だいたいの流れがわかるようにしています。

除圧術（じょあつじゅつ） とは、年齢とともに狭くなってしまった神経の通り道を、少しだけ削って広げる手術です。背骨の後ろ側にある"骨のふた"や、分厚くなった靱帯の一部を取り除いて、神経の圧迫をゆるめます。つぶれて狭くなったトンネルの天井を削り、通りやすくする工事のようなものだとイメージしてください。曲がった背骨をまっすぐにする手術ではなく、あくまで「圧迫を取り除く」ことが目的です。

診療ガイドラインでも、背骨のぐらつき（不安定性）がなく、お薬やリハビリなどの保存療法で良くならない方には、除圧術を行うことがすすめられています。

手術を考えるのは、次のようなときです。

お薬やリハビリなどをしっかり試しても、足の痛みやしびれが良くならないとき
歩ける距離が短くなり、日常の生活がつらくなってきたとき
おしっこや便が出にくい、脚に急に力が入らない — こうした症状は、早めの手術が必要なサインです

手術のしかたにはいくつか種類があり、背骨の骨を広めに削る方法から、小さなキズですむ内視鏡を使う方法まであります。体への負担が少ない方法は、キズや痛みが小さく、早く起きて歩きやすいため、高齢の方ほど利点が大きくなります。どの方法が合うかは、狭くなっている場所や背骨の状態によって変わります。

多くの方は、手術のあとに 足の痛み・しびれが軽くなり、休まずに歩ける距離が延びる ことが期待できます。ただし、神経が長い間強く圧迫されていた場合は、しびれが少し残ることもあり、若いころの足に完全に戻るとは限りません。手術にはリスクもゼロではないため、「このまま放っておいたときのつらさ」と「手術で得られる可能性」を、ご本人・ご家族・主治医で一緒に見比べて決めていくことが大切です。

手術のあとは、数日から2週間ほどで退院し、その後数ヶ月かけて、少しずつもとの生活に戻っていくのが目安です。もし背骨のぐらつきが強い場合には固定術という別の手術を、手術のあとも痛みが続く場合には脊髄刺激療法（SCS）という選択肢を考えることもあります。退院してからも、正しい姿勢や体の使い方を少しずつ身につけていくと、再発しにくい体づくりにつながります。年齢だけを理由に手術をあきらめる必要はなく、全身の状態をよく調べたうえで、安全に受けられるかどうかを判断します。

ここまでが全体像です。それぞれの項目をもっと詳しく知りたい方は、このあとの説明をゆっくりお読みください。