3分でわかるまとめ

固定術

背骨がゆがんだりグラグラしたままだと、神経の通り道がつぶれやすく、立ったり歩いたりするたびに神経がよけいに押されてしまいます。それを防ぐのが「固定術（こていじゅつ）」です。ネジとスペーサー（骨と骨のあいだに入れる、つっかえ棒のようなもの）で、不安定になった背骨をしっかり固定します。ぐらつく本棚を金具と木片で留めて、これ以上ゆがまないようにする工事をイメージしていただくと分かりやすいと思います。時間がたつと、固定したすき間に自分の骨がくっついて、ひとつの固いかたまりになります。

背骨の手術には、神経の通り道を広げる「除圧術（じょあつじゅつ）」だけで十分なことも多くあります。固定術を一緒に行うのは、次のような「不安定さ」があるときです。

腰の骨が前後にずれている（すべっている）
前かがみ・後ろそらしで骨が大きく動いてしまう
骨をたくさん削るため、削った後がグラグラになりそう
腰の骨が強く曲がっていて、バランスが悪い

ガイドラインでも、必要のない固定を最初から加えることはすすめられていません。だからこそ「自分に固定は本当に必要か」を主治医に確かめることが、いちばん大切です。研究では、足の痛みやしびれが主な症状であれば除圧術だけで十分なことが多く、腰の痛みが主で不安定さもあるときには固定術を加えると役立つ、と報告されています。

手術のやり方には、背中側から行う方法、わき腹から行う方法、お腹側から行う方法などがあります。入っていく方向は違っても、やっていることは「ぐらついた骨を固定して、神経の通り道を保つ」という点で同じで、成績にも大きな差はないとされています。名前を覚える必要はありません。最近は、キズを小さくして体の負担を減らす「低侵襲（ていしんしゅう）手術」も選べるようになり、ご高齢の方でも早く起きて歩けることが期待できます。

1〜2椎間の固定であれば、日常生活の動きに大きな支障が出ることは多くありません。入れた金属は、基本的にそのまま入れたままで大丈夫です。手術のあとは、固定した部分に自分の骨がしっかりつくまでしばらく時間がかかり、その間は動きに気をつけながら少しずつ元の生活に戻っていきます。ただし固定術は腰の痛みをやわらげるのに役立つ一方で、固定した部分の上下の骨に長く負担がかかる、という長期的な注意点もあります。

ここから下では、それぞれの手術の中身や、除圧術との成績のちがい、リスクと合併症、よくある質問まで、順を追ってくわしくご説明します。