椎間板ヘルニアは飛び出した中身が1本の神経を、狭窄症はまわりから通り道全体を狭くする。姿勢での見分け方、両方ある場合、病名より大切な「どこが・何で・どの神経を」を解説します。
狭窄症とは長いつきあいなのに、ここ数週間で、急に脚が痛くなった。MRIで「ヘルニアも出ています」と言われた。狭窄症とヘルニアは、何が違うのでしょうか。両方あるとは、どういうことなのでしょうか。二つは、神経が押される「しくみ」が違います。そして、狭窄症のある方に、ヘルニアが加わることがあります。
このページでわかること
- 背骨の中にある、神経の通り道
- 椎間板ヘルニア：飛び出した中身が、多くは1本の神経を押す
- 腰部脊柱管狭窄症：まわりから少しずつ、通り道全体が狭くなる
- 姿勢での見分け方と、両方が一緒にある場合
- 病名より大切な「どこが・何で・どの神経を」押しているか
まず、正常な腰の骨を、上から見てみましょう。
前にあるのが、骨と骨のあいだのクッション、椎間板（ついかんばん）です。外側はかたい輪っか、中にはやわらかいゼリーのような髄核（ずいかく）が入っています。
その後ろに、神経の通り道、脊柱管（せきちゅうかん）があります。中を通る神経の束から、左右に一本ずつ、脚へ向かう神経が分かれていきます。脊柱管の後ろには、黄色靭帯（おうしょくじんたい）という靭帯、横には、椎間関節（ついかんかんせつ）という関節があります。
椎間板ヘルニアは、椎間板の外側の輪っかに裂け目ができて、中の髄核が、後ろへ飛び出す病気です。
飛び出した部分は、多くの場合、左右どちらか一方に寄っていて、脚へ向かう神経の一本を押します。ですから、痛みやしびれは、片方の脚に、一本の神経の通り道に沿って出ることが多くなります。
ヘルニアは、二十代から五十代に多く、重いものを持ったあとなどに、急に痛くなることがよくあります。前かがみや、座っている姿勢で、痛みが強くなりやすいのも特徴です。
そして、飛び出した部分は、時間とともに、体に吸収されて小さくなることが少なくありません。手術をしなくても、自然に良くなる方が多い病気です。
一方、腰部脊柱管狭窄症 は、一か所が飛び出すのではありません。
年齢とともに、前からは椎間板がふくらみ、後ろからは黄色靭帯が厚くなり、横からは椎間関節が大きくなります。こうして、神経の通り道全体が、まわりから少しずつ狭くなっていきます。
神経の束全体が締めつけられるので、両方の脚に症状が出ることもよくあります。
歩いているうちに脚がしびれたり痛くなったりして、少し休むとまた歩ける、間欠跛行（かんけつはこう）が、代表的な症状です。
狭窄症は、五十代以上に多く、何か月、何年という時間をかけて、少しずつ症状が出てきます。
| 項目 | 椎間板ヘルニア | 腰部脊柱管狭窄症 |
|---|---|---|
| 何が押すか | 飛び出した椎間板の中身 | まわりから狭くなった通り道 |
| 押される神経 | 多くは1本（片方の脚） | 神経の束全体（両方の脚のことも） |
| 始まる年齢 | 20〜50代に多い | 50代以上に多い |
| 始まり方 | 急に痛くなることが多い | 少しずつ症状が出る |
| 痛む姿勢 | 前かがみで悪化 | 反ると悪化、前かがみで楽 |
| 間欠跛行 | 少ない | 特徴的 |
| 自然経過 | 自然に良くなることも多い | 大きくは変わらないことが多い |
二つの見分けの手がかりになるのが、姿勢です。
狭窄症は、腰を後ろにそらすと通り道がさらに狭くなり、症状が強くなります。前かがみになると、少し広がって楽になります。自転車や、ショッピングカートを押して歩くと楽、という方が多いのはこのためです。
ヘルニアでは反対に、前かがみで痛みが強くなることが多くなります。
ただし、ここが大切なところです。ヘルニアと狭窄症が、同じ場所に、一緒にある方もいます。
よく見られるのは、もともと狭窄症のある方に、新しくヘルニアが加わる場合です。
もともと狭くなっている通り道では、神経のまわりのすき間が、もうあまり残っていません。そこへ椎間板が後ろへ飛び出すと、小さなヘルニアでも、神経が強く押されます。それまで落ち着いていた症状が、急に悪くなるのは、このためです。
狭窄症のある方が、ここ数週間で急に脚が痛くなった、というときは、ヘルニアが加わっていないかを確かめます。
では、病名の違いは、治療にどう関係するのでしょうか。
ヘルニアは、自然に小さくなることが多いので、まずは薬や安静、リハビリで様子を見ることが基本です。脚の力が入らない、痛みがどうしても治まらない、といった場合に、飛び出した部分をとる手術を考えます。
狭窄症は、自然には、大きくは変わらない方が多く、悪くなる方は一部です。薬や運動で症状をやわらげながら、生活に困るようになれば、通り道を広げる除圧（じょあつ）という手術を考えます。治療の流れは 治療の全体像、手術については 除圧術 にまとめてあります。
両方がある方では、通り道を広げながら、飛び出した部分も一緒にとる、というように、押しているものすべてに対応する手術になります。
| まず | 必要になれば | |
|---|---|---|
| ヘルニア | 薬・安静・リハビリで様子を見る | 飛び出した部分をとる手術 |
| 狭窄症 | 薬や運動で症状をやわらげる | 通り道を広げる手術（除圧） |
| 両方ある | ― | 押しているものすべてに対応する手術 |
大切なのは、病名そのものより、「どこが、何によって、どの神経を押しているのか」です。それによって、治療の考え方が決まります。
Q. 狭窄症と言われていたのに、ヘルニアもあると言われました。診断が変わったのですか？ 診断が変わったとは限りません。ヘルニアと狭窄症が、同じ場所に一緒にある方もいます。もともと狭窄症のある方に、新しくヘルニアが加わることもあります。どちらが今の症状を起こしているのかを、主治医に確かめてもらってください。
Q. ヘルニアは、手術をしないと治らないのでしょうか？ 飛び出した部分は、時間とともに体に吸収されて小さくなることが少なくありません。まずは薬や安静、リハビリで様子を見ることが基本です。脚の力が入らない、痛みがどうしても治まらない、といった場合に、手術を考えます。
※ このページは一般的な情報の提供を目的としています。実際の診断と治療の判断は、主治医にご相談ください。