「気持ちが沈むとき」— 痛みと心、ひとりで抱えない

痛みが長引くと、心まで疲れてきます。弱さではなく、体の自然な反応です。

長く痛みと付き合っていると、こんな気持ちになることはありませんか。

「いつまで続くんだろう」

「家族に申し訳ない」

「何をしても楽しめなくなってきた」

外来でこうした言葉を聞くたび、私は「それは、あなたのせいではありません」とお伝えします。今回は、痛みと心のつながりについてお話しします。

あたたかくお茶を囲み、家族に話を聞いてもらう年配の方 つらさを、ひとりで抱え込まないでください。

痛みと心は、つながっている

痛みが続くと、気分が沈んだり、眠れなくなったり、不安が強くなったりします。気の持ちようの問題ではありません。痛みと心が脳の中で深くつながっていることは、医学的にわかっています。

やっかいなことに、不安や気分の落ち込みは、痛みをより強く感じさせます。痛い、気持ちが沈む、痛みに敏感になる、さらにつらくなる。この悪循環は誰にでも起こりえます。あなたが弱いからではありません。

この悪循環をゆるめるために、できることがあります。

それでも気持ちのつらさが続くときは、心の専門家の力を借りる選択肢もあります。痛みの治療では、心理面からのアプローチが効果を上げることも珍しくありません。「心療内科」「ペインクリニック」と聞いても、身がまえないでください。弱いから行く場所ではなく、回復のために使う場所です。

支えるご家族にも、お伝えしたいことがあります。「気の持ちようだよ」「頑張って」という言葉は、ときに本人を追い詰めてしまうことがあります。

励ますより、「つらいね」とそばで聞いてあげてください。それだけで、痛みを抱える人の心はずいぶん軽くなります。

痛みも、つらさも、ひとりで抱え込まないでください。頼っていい人と場所があります。