狭窄症の方に多い夜のこむら返り。つったときの対処、寝る前のストレッチ、芍薬甘草湯を毎日続けないほうがよい理由を、研究データとともに解説します。
夜中に足がつって目が覚めるのは、「年のせい」だけではありません。狭窄症の方に、とても多い症状です。
大切なお願い： こむら返りは、つらくても、それ自体が危険な症状ではありません。今夜からできることがありますし、お薬も上手に使えば頼りになります。ただ、こむら返りによく使われる漢方薬には、**「毎日続けない」**というひとつのコツがあります。
このページでわかること
- 狭窄症の方に、こむら返りがどのくらい多いのか
- 手術で、こむら返りは減るのか（正直なところ）
- つったときの対処と、夜中の転倒を防ぐコツ
- 寝る前のストレッチ
- 芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）を、毎日続けないほうがよい理由
- 「甘草（かんぞう）」が重なる、ほかのお薬
- こむら返りと間違えてはいけない、別の病気
- 診察で伝えてほしいこと
こむら返りは、ふくらはぎや足の裏の筋肉が、急に強く縮んで戻らなくなる状態です。数十秒から数分続き、おさまったあとも、しばらく筋肉が痛むことがあります。多くは、夜、布団の中で起こります。
狭窄症の方にこむら返りが多いことは、日本の研究で、数字として示されています。
慶應義塾大学の研究（2009年）
地域に住む方のMRI調査（2022年）
足へ向かう神経が、腰のトンネルで押されていることが関係していると考えられています。ただし、くわしいしくみは、まだはっきりわかっていません。
診療ガイドライン（2021年版）にも、「夜間のこむら返りが多いという報告がある」と記されています。「年のせい」と片づけなくてよい症状です。
正直にお伝えすると、減るとは言い切れません。
慶應義塾大学の2009年の研究では、手術のあとのこむら返りは、次のとおりでした。
手術で、歩くときの足の痛みやしびれは楽になっても、こむら返りは残る、あるいは増えることがあります。
加藤からひとこと 手術で歩けるようになると、それまでより足をたくさん使うようになります。こむら返りが増える方がいるのは、そのことが関係しているのかもしれない、と私は考えています。理由ははっきりしていませんが、いずれにしても、こむら返りだけを理由に手術をおすすめすることはありません。
一方で、反対の結果を示した報告もあります。手術後3か月の時点で、手術を受けた方のこむら返りは減りました。手術を受けなかった方では、変わりませんでした。研究によって結果が分かれている、というのが現状です。
脊髄刺激療法（SCS）とこむら返りの関係を調べた研究は、今のところ見当たりません。
あわてなくて、だいじょうぶです。
| 手順 | やり方 |
|---|---|
| 1. 伸ばす | 縮んだ筋肉を、反対に伸ばします。ふくらはぎなら、膝をまっすぐにしたまま、つま先を顔のほうへゆっくり引き寄せます。手が届かなければ、タオルを足の裏にかけて引きます |
| 2. 立てるなら、立つ | ベッドの柵や壁につかまって、つった足に体重をかけて立ちます。伸ばしながら、おさまるのを待ちます |
| 3. さする | おさまったら、ふくらはぎをやさしくさすります |
夜中に立つときの注意 寝起きは、足に力が入りにくく、ふらつきやすい時間です。まず明かりをつけてから、つかまって立ってください。狭窄症で足裏の感覚が鈍っている方は、とくに気をつけてください。くわしくは しびれがあっても転ばない をご覧ください。
痛み止めは、効いてくる前におさまってしまうことが多いため、つったその場では、あまり役に立ちません。
布団に入る前に、ふくらはぎと太ももの裏を伸ばしておく。この習慣で、夜のこむら返りの回数が減った、という報告があります。55歳以上の方80人を調べた研究です。ただし、ふくらはぎだけのストレッチでは効果がなかったという研究もあり、確実とまでは言えません。それでも、害がなく、お金もかからないので、試す価値は十分にあります。
痛みが出るところまで伸ばす必要はありません。「気持ちよく伸びる」で十分です。ほかの体操は 運動療法 にまとめています。
| よく聞くもの | わかっていること |
|---|---|
| マグネシウム | 高齢の方のこむら返りには、効果が期待できないとする研究のまとめがあります |
| ビタミンE | 小規模な研究で、偽薬（効き目のない薬）と差がありませんでした |
| 水をたくさん飲む | 脱水がこむら返りのきっかけになることはありますが、水分を増やして減ったことを確かめた研究はありません |
わざわざ買う必要はありません。
こむら返りには、芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）という漢方薬がよく使われます。病院で処方されるほか、薬局でも買えます。狭窄症の方を対象にした小規模な研究でも、こむら返りが減ったという報告があります。
ただし、この薬は「つったときに飲む薬」で、毎日続ける薬ではありません。
芍薬甘草湯には、甘草（かんぞう）という生薬がたくさん含まれています。甘草を長く続けると、体のカリウムが減ることがあります。これを「偽アルドステロン症（ぎあるどすてろんしょう）」といいます。
厚生労働省の副作用マニュアルでは、その初期症状として、次のものが挙げられています。
「手足のだるさ」「しびれ」「つっぱり感」「こわばり」がみられ、これらに加えて、「力が抜ける感じ」「こむら返り」「筋肉痛」が現れて、だんだんひどくなる
こむら返りの薬を毎日続けていると、その薬のせいで、かえってこむら返りが起こることがありうるわけです。血圧が上がる、顔や手足がむくむ、といった変化が出ることもあります。
国内の副作用報告を調べた研究で、次のような方は起こりやすいことがわかっています。
60歳以上で、30日を超えて続けた方では、多くの方でカリウムが下がっていた、という報告もあります。
甘草は、芍薬甘草湯だけに入っているわけではありません。
芍薬甘草湯は、その中でも甘草の量が多い漢方薬のひとつです。ほかの漢方薬や市販薬と重なると、気づかないうちに量が増えてしまいます。
お薬手帳を一冊に 病院のお薬も、市販薬も、漢方薬も、一冊のお薬手帳にまとめておくと、重なりに気づけます。くわしくは お薬手帳は一冊に をご覧ください。
こむら返りのきっかけになりうるお薬が、いくつか知られています。
心あたりがあっても、自分でやめないでください。 どれも大切なお薬です。お薬手帳を持って、主治医か薬剤師に相談してください。
片方のふくらはぎだけが、腫れている・赤い・さわると熱っぽい。足の血管に、血のかたまりができていることがあります（深部静脈血栓症）。
上に加えて、息切れや胸の痛みがある。血のかたまりが、肺に飛んでいる可能性があります。
歩くとふくらはぎが痛くなり、止まるとおさまる。足の血管が細くなる病気（閉塞性動脈硬化症）のことがあります。狭窄症とよく似ていて、両方をもっている方もいます。見分け方は 似ている病気 へ。
こむら返りは、筋肉が急に縮んで数分でおさまるものです。腫れ・赤み・熱っぽさが続くものは、こむら返りではありません。
ほかの急いで受診すべきサインは、急いで受診すべきサイン にまとめています。
夜中のこむら返りは、診察室では話題になりにくい症状です。でも、伝えていただければ、できることがあります。
この三つで十分です。
Q. 薬局で勧められて、芍薬甘草湯を毎晩飲んでいます。すぐやめたほうがいいですか？ 急にやめる必要はありません。次の診察で、主治医か薬剤師に「毎日飲んでいます」と伝えてください。つった日だけに切り替える、量を調整する、などを相談できます。足に力が入りにくい、むくむ、といった変化があれば、診察を待たずに連絡してください。
Q. 手術を受ければ、こむら返りも治りますか？ 約束はできません。手術で楽になる方もいますが、変わらない方、かえって増える方もいます。こむら返りだけを理由に手術をすることはありません。
Q. 昼間、歩いているときにもつります。 歩くとふくらはぎが痛くなり、休むとおさまる場合があります。これは、こむら返りではありません。狭窄症そのものの症状（間欠跛行）や、足の血管の病気のことがあります。似ている病気 をご覧のうえ、次の診察で相談してください。
Q. 湿布は効きますか？ つったその場では、伸ばす・さするほうが早く楽になります。おさまったあとの筋肉の痛みに、湿布を使うのはかまいません。
※ このページは一般的な情報の提供を目的としています。お薬の飲み方や量は一人ひとり異なりますので、実際の判断は主治医や薬剤師にご相談ください。