メコバラミン（メチコバール）は、しびれに効く？

1. どんなお薬か

ビタミンB12の一種です

メコバラミンは、体の中で働く形のビタミンB12です^[1]。ビタミンB12は神経や血液をつくるのに欠かせない栄養素で、足りなくなると手足のしびれ・ふらつき・貧血などが起こります。

飲み薬は「末梢性神経障害」、つまり手足の神経の病気に使うお薬として承認されています^[1]。ふつうは1日3回、食後に飲みます。

副作用は少ないお薬です

添付文書に書かれている副作用は、食欲がない・吐き気・下痢・発疹などで、どれも頻度は高くありません^[1]。眠気やふらつきが出るお薬ではないので、転びやすくなる心配は、ほとんどありません。

そのため、「害がないなら、とりあえず飲んでおこう」と処方が続きやすいお薬でもあります。

添付文書に書かれている「見直し」

このお薬の添付文書には、効果が認められない場合は何か月も漫然と使い続けないように、と書かれています^[1]。国の承認を受けた製品情報の中に、見直しの目安がはっきり書かれているお薬です。

2. 研究でわかっていること

狭窄症での試験はひとつだけ

腰部脊柱管狭窄症にメコバラミンを使った比較試験は、私たちが調べた範囲では、ひとつだけでした^[2]。

この試験では、ふだんの治療（説明・リハビリ・お薬）にメコバラミンを6か月加えた人と加えなかった人を、2年間くらべました。どちらのグループも多くの方がよくなりましたが、痛みと神経の所見（しびれや力の入り具合などの診察の結果）には、差がありませんでした。休まずに歩ける距離だけは、メコバラミンを加えたグループのほうがよい結果でした。

ただし、偽薬（有効成分の入っていない薬）とくらべた試験ではなく、どちらの薬を飲んでいるかを医師が知っている形で行われました。歩ける距離の差が、お薬そのものの働きによるものかは、はっきりしません。

「しびれ」を調べた試験はありません

意外に思われるかもしれませんが、狭窄症や坐骨神経痛のしびれそのものがメコバラミンで軽くなるかを、主な目的にして調べた試験は見つかりませんでした。

糖尿病で起こる手足の神経の病気については、たくさんの試験があります。ただ、それらをまとめた研究では、痛みやしびれの症状がはっきり軽くなったとは言えず、試験の質にも問題が多いと指摘されています^[3][4]。

海外のガイドラインの立場

北米の専門家たちが作った腰部脊柱管狭窄症の診療ガイドラインでは、メコバラミンを狭窄症の治療に使うことを勧めていません^[5]。

加藤からひとこと 私も多くの患者さんに処方してきました。ただ正直に言うと、「このお薬でしびれがはっきりよくなった」と感じた方は思い浮かびません。研究の結果も、私の実感と同じでした。

3. ビタミンB12が足りなくなりやすい方

ここまでは、ビタミンB12が足りている方の話です。足りない方にとっては、話がまったく変わります。

足りなくなりやすいのはこんな方

• 糖尿病の飲み薬、メトホルミン（メトグルコなど）を長く飲んでいる^[6][7]
• 胃酸をおさえるお薬（ネキシウム、タケプロン、ガスターなど）を長く飲んでいる^[8]
• 胃の手術を受けたことがある
• 肉・魚・卵・乳製品を、ほとんど食べない
• 高齢で、食が細くなっている

ビタミンB12が足りないと、それ自体が足のしびれやふらつきの原因になります。狭窄症のしびれだと思っていたら、ビタミン不足も重なっていた、ということもあります。

血液検査で確かめられます

足りているかどうかは、血液検査でわかります。足りなければ、補うことで、しびれやふらつきがよくなることが期待できます。メトホルミンを飲んでいてビタミンB12が少ない方では、補うことで神経の症状がよくなったという試験もあります^[7]。

この場合、メコバラミンは「とりあえずの薬」ではなく、きちんと理由のある薬です。

4. 飲んでいる方へ：続ける？やめる？

自分の判断でやめないでください

メコバラミンをやめても、急に具合が悪くなるお薬ではありません。それでも、自分の判断でやめるのはおすすめしません。主治医が、ビタミンB12不足など、しびれ以外の理由で処方していることがあるからです。

次の診察で聞いてみてください

1. 「このお薬は、何のために飲んでいますか」
2. 「ビタミンB12が足りているか、調べたことはありますか」
3. 「飲み始めてから、しびれは変わりましたか。いつ見直しますか」

しびれが変わらないまま何か月も続いているなら、見直してよいタイミングかもしれません。お薬の数が多い方は、減らす候補を主治医と相談するきっかけにもなります（お薬が多いと感じたら）。

しびれそのものへの対策

しびれには、ぴりぴり・じんじんする「痛みに近いしびれ」と、感覚が鈍くなる「感覚が届かないしびれ」があり、合う対策が違います。くわしくは狭窄症のしびれは、なぜ起こる？で説明しています。

5. よくある質問

Q. 何年も飲んできました。体に悪かったのでしょうか？ 副作用の少ないお薬で、長く飲んだことで体に害があったという心配は、ほとんどありません。これからも続けるかどうかを、主治医と一度見直してみてください。

Q. 市販のビタミンB12のサプリメントで代わりになりますか？ ビタミンB12が足りているかどうかで、意味が変わります。足りている方が飲んでも、しびれがよくなることは期待しにくいと考えられます。足りない方は原因によって飲み薬では吸収されにくいこともあるので、サプリメントで済ませず、まず血液検査で確かめてください。

Q. 手術のあとに残ったしびれにも、同じことが言えますか？ 手術のあとのしびれにメコバラミンが役立つかを確かめた試験も、見つかりませんでした。手術のあとのしびれについては、手術のあとも、しびれが残るときをご覧ください。

次に読む・見る

→ 狭窄症のしびれは、なぜ起こる？：しびれの2つのタイプと、それぞれの対策

→ 薬物療法：痛みのタイプ別のお薬の選び方

→ プレガバリン（リリカ）とミロガバリン（タリージェ）、何が違う？

参考文献